อัลกอริทึม (Algorithm)

     คือ กระบวนการแก้ปัญหาที่สามารถอธิบายออกมาเป็นขั้นตอนที่ชัดเจน เช่น การนําเข้าข้อมูล แล้วจะได้ผลลัพธ์เช่นไร กระบวนการอัลกอริทึมนี้จะประกอบด้วยวิธีการเป็นขั้นตอนๆและมีส่วนที่ต้องทำซ้ำจนกระทั้งเสร็จสิ้นกระบวนการ ทำงาน

การนําอัลกอริทึมไปใช้ในการแก้ปัญหานั้น ไม่จำเป็นต้องใช้ในการเขียนโปรแกรมเท่านั้น แต่สามารถใช้ได้กับปัญหาอื่น ๆ เพื่อให้เกิดการใช้ทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพที่สุด ซึ่งจำเป็นต้องวางแผนอย่างเป็นระบบ เป็นขั้นตอน เพื่อให้ทราบถึง ขั้นตอนต่าง ๆ และสามารถตัดทอนขั้นตอนที่ซ้ำซ้อนเกินความจะเป็น และเพิ่มเติมขั้นตอนใหม่เข้าไปได้

        โดยอัลกอริทึมมีขั้นตอน ดังนี้

             1. ทำความเข้าใจปัญหา

             2. คิดวิธีการแก้ไขปัญหา

             3. เรียงลำดับขั้นตอนก่อนหลังในแต่ละวิธีการ

             4. ทบทวนขั้นตอนอีกครั้งหนึ่ง

             5. ตรวจสอบความถูกต้องของผลลัพธ์

             6. เลือกวิธีการแก้ไขปัญหาที่ดีที่สุด

        องค์ประกอบของการจัดทำอัลกอริทึม

             1. การวิเคราะห์

             2. การออกแบบ

             3. การเขียนโปรแกรม

             4. การทดสอบและแก้ไขข้อผิดพลาดของโปรแกรม

        อัลกอริทึมที่ดีควรมีคุณสมบัติ ดังนี้

             1. มีลำดับขั้นตอนทำงาน ก่อน-หลัง ชัดเจน

             2. เข้าใจง่ายและไม่กํากวม

             3. สามารถประมวลผลการทำงานด้วยคอมพิวเตอร์ได้

             4. การทำงานของอัลกอริทึมจะต้องสิ้นสุด หลังจากดําเนินงานตามระยะเวลาที่กำหนด

        ประโยชน์ของอัลกอริทึม (Algorithm)

             คือ ทำให้ไม่สับสนกับวิธีดําเนินงาน เพราะทุกอย่างจะถูกจัดเรียงเป็นขั้นตอนมีวิธีการและทางเลือกไว้ให้ เมื่อนํา
        มาใช้จะทำให้การทำงานสำเร็จอย่างรวดเร็ว ทำให้ปัญหาลดลงหรือสามารถค้นหาต้นเหตุของปัญหาได้อย่างรวดเร็ว
        เนื่องจากกระบวนการถูกแยกแยะกิจกรรม ขั้นตอน และความสัมพันธ์ ออกมาให้เห็นอย่างชัดเจน

              การออกแบบอัลกอริทึมที่ดี ช่วยให้เราทำงานได้สำเร็จในชีวิตประจำวัน เราสามารถใช้อัลกอริทึมในการแก้
        ปัญหาต่าง ๆ ได้มากมาย

       การแสดงอัลกอริทึมในการแก้ปัญหา มี 3 ประเภท

       1. การแสดงอัลกอริทึมด้วยข้อความ (Natural Language) คือ การแก้ปัญหาโดยการเขียนรายละเอียดเป็นตัวอักษร

       2. การแสดงอัลกอริทึมด้วยรหัสจําลองหรือซูโดโค้ด (Pseudocode) คือ การอธิบายด้วยรหัส โดยเราสามารถกำหนดรหัส จำลอง ขึ้นเองได้

       3. การแสดงอัลกอริทึมด้วยผังงาน (Flowchart) คือ การแก้ปัญหาโดยใช้สัญลักษณ์แทนคำอธิบาย ไม่ว่าจะเป็นการใช้กรอบสี่เหลี่ยมเป็นสัญลักษณ์แทนการประมวลผล